▲ 전래동화를 각색해 공연 중인 '늘해랑효랑'

노년의 어르신들에게 새로운 일자리는 또 다른 경험이고 삶의 활력소가 된다. 작동에 위치한 경기서부노인전문기관(관장 김정은)은 경기도로부터 2010년 7월부터 업무를 위탁받아 노인보호전문기관으로써 다양한 활동을 펴고 있다. 노인학대예방을 비롯 노인인권 향상을 선도하며 다양한 복지서비스를 통해 어르신들의 행복통로가 될 수 있도록 노력하고 있다. 2013년부터 노인일자리사업의 하나로 자리 잡은 교육사업단 ‘늘해랑효랑’의 공연이 활발하다. 어린이집, 유치원, 초등학교 저학년을 대상으로 사회적 이슈를 쉽고 재미있는 연극으로 접근해 어린이들로부터 반응도 매우 좋다. 현재 세 팀으로 나누어 활동 중인데 한 팀당 8명씩 총 24명의 어르신들이 활동하고 있다. 전래동화를 극으로 구성하여 공연하는 팀, 어린이유괴예방을 중심으로 공연하는 팀 그리고 효 사상을 주제로 공연하는 팀 등이다.

연극 ‘아기돼지야, 위험해’는 어린이들에게 유괴의 위험성을 알리고 이에 대한 대처방법 등을 극에 담았다. ‘나는 할아버지가 참 좋아요’는 어린이의 눈높이에 맞춰 효를 실천할 수 있는 방법 등을 잔잔히 담고 있으며 ‘은혜 갚은 학’의 경우 전래동화를 통해 권선징악을 어린이들에게 자연스럽게 심어주고 있다. 한 팀이 월 7회씩, 세 팀이 총 20회가 넘는 공연을 하고 있다. 40분 무료공연에 어린이들의 흥미와 관심도 매우 높아 앙코르 공연까지 가끔씩 받고 있다.

▲ 외부강사와 함께 대본만들기 준비 작업

공교롭게도 단원들은 모두 할머니들로만 구성돼 있으며 65-75세의 연령대이다. 외부강사와 협력해서 대본쓰기 하는 것을 제외하면 나머지 부분들은 단원들이 직접 준비하고 챙긴다. 공연무대와 음향 세팅을 비롯 의상과 인형 소품까지도 직접 만드는 열정을 보이고 있다. “대본 숙지를 조금 부담스러워 하지만 한 달 정도 몰입해서 연습하면 숙련된 배우 못잖은 공연을 펼친다”고 김창수 과장은 자랑한다.

▲ 동물캐릭터를 이용해 '난 할아버지가 참 좋아요'공연

신창순(74. 작동)어르신은 “즐거운 마음으로 활동하니 심신이 건강해지는 느낌이다. 손주 같은 어린이들과 함께 하는 시간이 제일 행복하다”고 한다. 권선희(75. 고강동)어르신은 “연극 하는 동안은 동심으로 돌아가는 느낌으로 그렇게 즐거울 수가 없다”며 “아이들이 집중해서 보고 즐거워할 때 보람을 느낀다”고 한다.

어르신들의 활발한 활동에 비례해 연극의 수요처도 해년마다 증가 추세라고 한다. 앞으로 극의 주제를 넓혀 더 많은 어린이들을 현장에서 만남으로써 유괴, 성폭력 등의 사회적 문제는 예방하고 미풍양속은 계승 발전시키는 역할을 하고 싶다고 어르신 단원들은 입을 모았다.

경기서부노인보호전문기관 ☎ 683-1389 이주희 복사골 기자