일부러는 아니었다. 김덕수(27세)선수와 만난 4월24일은 그의 생일이었다.

지난 21일 FC안양과의 경기 후 늦은 저녁 인터뷰 요청 전화에 그의 목소리는 많이 상기되어 있었다. 그럴 법도 하다. 3-0의 완승 그리고 리그 첫 무실점 경기. 누구보다 많은 의미 있는 날이었다.

축구인생 마지막 도전이 성공으로

김덕수 선수에게 부천FC 입단은 축구인생 마지막 도전이었다. “오고 싶은 팀이었어요. 꿈이 현실로 이루어졌다고 할까 드래프트에서 선발됐다는 소식을 들었을 때 기쁘기보다 감사했어요. ”라고 말하는 넘버 원 수문장.

부천FC 입단 전 그는 드래프트를 지원해 본 적이 없다. 초등학교 4학년부터 시작한 축구. 잘 나가는 곳은 아니었지만 그를 필요로 한 팀은 끊이지 않았다. 사실 그는 이곳에 오기 전까지만 해도 몸담았던 고양시민축구단 선수로 축구인생의 종지부를 찍으려 했다. “군대도 갔다오고 평범하게 살아보자”란 생각으로 홀로 은퇴준비를 하고 있던 그 였다.

처음이자 마지막 드래프트 신청 넘버 원 등번호 받다

하지만 동경의 대상이었던 ‘부천FC 선수 선발 소식’ 은 지나칠 수 없는 기회였다. 그는 ‘내 인생 처음이자 마지막 드래프트 신청. 안 되면 축구인생 포기하는 거다’ 라며 문을 두드렸다. 간절한 바램은 부천FC 넘버 원 등번호를 받았다.

존재감 없었던 내셔날 리그 출신 27살 김덕수 선수가 프로데뷔 첫 게임이었던 수원과의 경기를 뛰던 날. 누군가의 말처럼 그는 ‘어리 버리 선수’ 였다.

그날 그를 응원하러 왔던 절친 홍성운씨. 그는 중 고등학교시절 김덕수 선수와 함께 축구부 생활을 한 선수였다. 그는 경기 내내 “골키퍼 똑바로 해”란 말 등을 포함해 듣기 불편한 소리를 많이 들었다고 전했다.

그 말에 김덕수 선수는 “그런 소리 들을 법도 했어요. 처음 경기여서 그런지 많이 긴장 했었죠. 다행히 팀이 이겨주어서 고마울 따름이에요”라며 팬들의 쓴 소리도 겸허히 받아드렸다.

팀 패배 자책생기기도 해 위로는 연습과 훈련 뿐
  ‘선제골 먹는 팀’이라는 지적과 비판 그리고 팀의 패배는 김덕수 선수를 자책하게 했다.

그러나 후회와 자책에 얽매이기 보다는 다음경기를 위해 준비하고 최선을 다하는데 더 집중했다. 김덕수 골키퍼는 그렇게 준비했다. 비판과 쓴 소리 모두 감내하며 웃을 날을 그렇게 기다리고 있었다.

K리그 MVP 선수 되기도 했지만. 자만에 빠지지 않으려 노력
그의 생일 전날 기쁜 소식이 전해졌다. K리그 챌린지 위클리 베스트 주간 MVP 선수로 선정됐다는 뉴스였다. “모든 게 얼떨떨했어요. 제가 왜 뽑혔는지도 모르겠고 손태호 코치님(골키퍼 코치)도 니가 왜 됐냐? 킥 좀 잘해라”라는 소리만 들었다고 웃으며 말했다.

사진 찍기 어색해 하는 김덕수 선수는 웃는 모습이 해맑고 아름다웠다. 안양과의 경기 후 쏟아지는 관심과 집중이 아직은 어색하고 불편하기도 하다.

“지금의 관심은 한 순간이라고 생각해요 제가 또 실수 할 수도 있고 잘 못할 수도 있는데 기대치가 높아질까 봐 걱정입니다. 그리고 누가 있었어도 막았을 거예요”라며 자신을 낮추는 모습을 보였다.

안양과의 경기 후 가장 기뻐한 사람은 그의 아버지. 한 때 어려운 가정형편 때문에 축구를 포기하라고 말한 적도 있던 아버지였다. 하지만 정작 김덕수 선수가 축구를 포기하려고 했을 때 ‘이 길은 너의 길’이라며 든든한 버팀목으로 지켜주었다. MVP 선수로 선정 됐다는 소식 후 아버지의 지인 분들이 전화로 축하해주었다고 한다.

트위터는 어색하지만 꼬마팬들 사인요구 행복
김덕수 선수에게도 팬들의 관심이 쏟아졌다. 같은 방 친한 친구 허건 선수가 “너도 트윗 좀 해라”라고 권유해 시작은 했지만 트윗의 즐거움은 모른체 지내왔다.

그러나 안양과의 경기 후 쏟아지는 팔로워 신청에 놀랐다고 전했다.

“팬들이 보낸 멘션에 일일이 댓글을 못 달아 미안할 뿐이에요. 아직 트윗에 익숙하지도 않고, 건이 한테 더 배워야 되겠어요.”라며 넘치는 팬들의 관심을 주체하지 못하는 모습을 보였다.

정작 경기 후 그를 찾아오는 팬들은 꼬마 팬들이다. “아저씨 사인 해 주세요”라며 갑자기 몰려온 꼬마 팬들은 장신인 그의 허리춤에 서슴없이 매달린다고. 그래도 마냥 좋다며 요즘은 사인해주는 재미도 그의 생활의 일부분이 되었다.

킥 연습 매진 공중 볼 캐치는 숙제 
 그에게는 기쁨의 환희도 잠시인 것 같다. 매번 지적받는 킥과 공중 볼 캐치는 풀어내야할 숙제이기도 하다. “사실 저 킥 되게 잘해요. 한때는 킥 차면 상대편 골문 앞 까지 가기도 했는데 아직도 그때 그 느낌이 살지않아 답답합니다.”라며 킥 연습에 매진하고 있다고 말했다.

자신감 넘치는 플레이로 든든한 마지막 선수로 남고 싶다
아직은 잘해야겠다는 부담감이 많아서 “제 실력이 안 나오는 것 같다”며 “빨리 긴장감을 털고 힘 뺀 골키퍼, 자신감 넘치는 플레이를 펼치고 싶다.”는 마음을 내비쳤다.

닮고 싶은 선수는 이탈리아 부폰 골키퍼. 빠르고 안정적인 프레이, 팀을 위해 끝까지 의리를 지키는 모습을 본 받고 싶다고 한다.

김덕수 선수의 목표는 동료들의 든든한 마지막 선수가 되는 것이다. 팀이 뒤지고 있더라도 부천FC의 골문을 단단히 지키고 있는 것. 안정적으로 믿을 수 있는 선수가 되는 것이 바람이다.

부천과의 인연은 운명 팀과 커나갈 수 있는 선수 되고 파
김덕수 선수에게 한 서포터는 이렇게 말했다. “지난해 부천FC 마지막 게임 고양시민축구단과의 경기에서 우리 팀으로 오라고 소리쳤는데 인연이란 참 신기해요” 과거엔 헤르메스에게 쓴 소리 많이 들었던 상대편 선수일 뿐이었는데 지금은 이들에게 응원받고 있는 선수로 생활 하고 있다는 것이 낯설고 신기하기만 하다.

그의 축구인생에 있어서 “지금이 가장 행복하다”는 김덕수 선수는 “팀과 함께 커 나갈 수 있는 선수가 되고 싶다”며 다음 경기(충주헴멜) 준비를 위해 훈련장으로 발길을 돌렸다.

김덕수 선수 SNS 

 ▶트위터 : www.twitter.com/kdsgk1

오랜 시간 편한 인터뷰를 진행하게 도와준 김덕수 선수, 공개되기 힘든 내면의 이야기까지 담담히 쏟아 주셨는데 담지 못해 아쉽습니다. 생일날 미역국 못 드셨는데 내년 생일은 따뜻한 국 한 접시 팬들에게 기대해도 되겠죠? 김 선수의 이탈리아축구여행기, 눈물의 족발추억이야기는 기사를 보는 이들의 인내심이 필요하기에 다음이야기로 잠시 미뤄둡니다. 환한 웃음처럼 항상 파이팅! 하시고 못다 한 이야기 꼭 게재될 날 기약하겠습니다.

*글,사진 : 김덕영 (제2기 부천시블로그기자단)